Rakyatmerdeka.co – Dalam apa yang mungkin menjadi momen penting dalam perang melawan TBC, penyakit menular yang paling mematikan di dunia, sebuah vaksin baru eksperimental telah melindungi sekitar setengah orang yang mendapatkannya, para ilmuwan melaporkan pada hari Selasa.
Sementara tingkat keberhasilan 50 persen hampir tidak ideal – vaksin campak, sebaliknya, adalah sekitar 98 persen protektif – sekitar 10 juta orang menderita TBC setiap tahun, dan 1,6 juta meninggal karenanya. Bahkan sebagian vaksin yang efektif dapat menyelamatkan jutaan nyawa.
Setahun yang lalu, ketika hasil uji coba awal dari vaksin baru dirilis, Organisasi Kesehatan Dunia menyebutnya “terobosan ilmiah utama.”
Para peneliti yang tidak terlibat dalam pengembangan vaksin antusias tentang hasil terbaru, tetapi mengatakan itu perlu dipelajari pada lebih banyak orang dan populasi yang berbeda.
“Vaksin ini terlihat menjanjikan, dan kemungkinan lebih baik daripada vaksin BCG kami yang berusia seabad,” kata Dr. Mario C. Raviglione, pakar kesehatan global di University of Milan yang mengepalai program TB global WHO dari tahun 2003 hingga 2017.
BCG, yang tidak digunakan di Amerika Serikat, melindungi bayi terhadap beberapa jenis TBC, tetapi tidak melindungi remaja atau orang dewasa dari bentuk yang menyerang paru-paru, yang merupakan jenis yang paling umum.
Pasien tuberkulosis menderita demam dan keringat malam, menurunkan berat badan, batuk darah dan, jika tidak diobati, akhirnya mati. Lima tahun lalu, TBC melampaui AIDS sebagai penyakit menular paling mematikan di dunia.
Vaksin baru, dibuat oleh GSK dan sekarang dikenal sebagai M72 / AS01E, diuji di sekitar 3.300 orang dewasa di Kenya, Afrika Selatan dan Zambia. Semuanya sudah memiliki TB laten – infeksi diam yang mungkin atau mungkin tidak berkembang menjadi TB aktif.
Di antara mereka yang mendapat dua dosis vaksin GSK, hanya 13 yang mengembangkan TB aktif selama tiga tahun masa tindak lanjut, menurut penelitian baru yang diterbitkan dalam The New England Journal of Medicine. Sebaliknya, 26 dari mereka yang mendapat plasebo berkembang menjadi TBC aktif.
Dr. Nazir Ismail, kepala penelitian tuberkulosis di Institut Nasional Penyakit Menular Afrika Selatan, menyebut efektivitas vaksin 50 persen itu “cukup baik.”
Memberikan dua suntikan satu bulan terpisah, ia menunjukkan, lebih sederhana daripada praktik pencegahan saat ini, yang mengharuskan pasien mengambil antibiotik pelindung setiap hari selama sebulan.
Juga, menggunakan antibiotik untuk pencegahan meningkatkan risiko TB yang kebal antibiotik akan muncul, sementara vaksin tidak.
Karena begitu banyak orang meninggal karena TBC, Dr. Seth Berkley, kepala eksekutif Gavi, Aliansi Vaksin, kemitraan publik-swasta yang membeli vaksin untuk negara-negara miskin, mengatakan bahwa pihaknya “pasti akan memberikan vaksin pandangan yang keras.”
Gavi sudah mendukung beberapa vaksin yang hanya sebagian efektif, katanya. Sebagai contoh, beberapa vaksin untuk human papillomavirus, atau HPV, menghentikan hanya 70 persen dari strain virus penyebab kanker, dan vaksin malaria baru yang diuji di lapangan di Afrika hanya efektif 39 persen.
Sebuah pertanyaan penting yang diajukan oleh penelitian ini, kata para peneliti, adalah siapa yang harus menerima vaksin.
Angka tuberkulosis sangat bervariasi, tidak hanya antar negara, tetapi bahkan dari lingkungan ke lingkungan. Penyakit ini tumbuh subur pada orang yang hidup dalam kondisi padat, menghirup kuman satu sama lain, dan bakteri itu mati dengan cepat di bawah sinar matahari.
TBC dapat ditularkan bahkan melalui sesuatu yang sederhana seperti batuk di bus yang penuh sesak. Tetapi orang-orang yang berisiko paling tinggi termasuk anggota keluarga pasien dengan TB aktif, dokter dan perawat yang merawat mereka dan, di negara-negara di mana tuberkulosis biasa terjadi, orang yang tinggal atau bekerja dalam kondisi ramai, seperti tahanan dan penambang.
Tetapi di negara mana pun, orang juga berisiko terinfeksi jika mereka menderita H.I.V., kurang gizi, menjalani kemoterapi kanker penekan kekebalan atau obat transplantasi organ, menderita diabetes atau menjalani dialisis.
Studi baru, bagaimanapun, menguji vaksin hanya pada orang-orang yang memiliki HIV negatif dan yang tes darahnya menunjukkan mereka menderita TB laten.
Tetapi setidaknya seperempat dari populasi dunia akan muncul positif untuk TB laten pada tes darah atau kulit. Hasilnya hanya berarti bahwa mereka telah terkena kuman tuberkulosis beberapa waktu lalu.
“Kami tidak tahu apakah mereka telah terinfeksi bulan lalu atau 20 tahun yang lalu,” kata Dr. Raviglione. Mereka yang terinfeksi sejak lama mungkin sudah membersihkan tubuh mereka dari infeksi.
Kebanyakan orang yang akan mengembangkan TBC aktif melakukannya dalam dua tahun setelah infeksi pertama mereka. Oleh karena itu, beberapa peneliti terkemuka berpendapat bahwa tes latensi sangat membesar-besarkan jumlah orang yang berisiko.
Akibatnya, mengandalkan mereka akan menyebabkan lebih banyak orang divaksinasi daripada yang bisa mendapatkan manfaat.
Lalita Ramakrishnan, seorang ahli tuberkulosis di Universitas Cambridge di Inggris, mencatat bahwa peserta dalam studi vaksin lebih kecil kemungkinannya mengembangkan TB aktif pada tahun pertama daripada pada tahun kedua.
Hasil itu – kebalikan dari apa yang biasanya diharapkan, katanya – menyiratkan bahwa skrining hati-hati yang dilakukan oleh tim GSK untuk uji klinis, yang termasuk mengambil riwayat medis dan sampel dahak, harus menyingkirkan orang dengan TB tahap awal.
Untuk memilih orang yang akan mendapat manfaat paling banyak dari vaksin dalam keadaan normal, ia berpendapat, tes diagnostik yang lebih akurat harus dikembangkan.
Atau, vaksin dapat dibatasi untuk orang-orang yang berisiko tinggi, seperti perawat di bangsal tuberkulosis – tetapi itu akan kehilangan terlalu banyak calon penerima manfaat.
Di masa depan, kata para ahli, vaksin GSK harus diuji pada orang dengan HIV dan pada orang-orang di negara lain, karena kerentanan terhadap TBC tampaknya sangat bervariasi.
Para penulis setuju, dengan mengatakan, “Hasil ini membutuhkan konfirmasi dalam penelitian yang lebih besar dan lebih lama yang dilakukan pada populasi yang lebih luas.”
Kelompok-kelompok itu harus mencakup orang-orang yang tidak dites positif untuk TB laten, dan orang-orang dari berbagai usia dan ras.
Tidak diketahui apakah perbedaan genetik membuat beberapa orang lebih rentan terhadap tuberkulosis, atau apakah bakteri yang beredar di berbagai negara bervariasi dalam infeksi.
