Rakyat Merdeka — Sebuah tim penggemar kriptografi menarik perhatian ketika pada Jumat (11/12/2020) mengumumkan telah berhasil memecahkan salah satu pesan rahasia yang ditinggalkan lebih dari 50 tahun lalu oleh pelaku teror dari California utara.
Pada November 1969, sebuah pesan rahasia dikirim ke surat kabar San Fransisco Chronicle oleh tersangka pembunuhan berantai bernama “Zodiac Killer”.
“Zodiac Killer” julukan untuk pembunuh berantai dari Amerika Serikat yang beroperasi di California Utara pada akhir 1960-an dan awal 1970-an.
“Zodiac Killer” digunakan oleh sang pembunuh berantai sebagai tanda tangan pada serangkaian surat yang mengejek, yang dikirim kepada media setempat.
Pesan rahasia si pembunuh itu memiliki kode yang terdiri dari serangkaian huruf dan simbol samar, seperti yang dilansir dari AFP pada Jumat (11/12/2020).
Para kriptografer berharap pesan berkode itu berisi identitas si pembunuh, yang telah melenyapkan setidaknya 5 nyawa pada 1968 dan 1969, tapi mengklaim melakukan total 37 pembunuhan dan menginspirasi para pembunuh berantai lainnya.
Menurut trio kriptografer yang telah memecahkan kode rahasia itu, pesan yang disampaikan pembunuh adalah kebanggaannya dan pembangkangan terhadap otoritas, tanpa petunjuk nyata tentang motif atau identitas si pembunuh.
“Saya harap Anda bersenang-senang dalam mencoba menangkap saya…Saya tidak takut dengan kamar gas karena itu akan mengirim saya ke surga lebih cepat karena saya sekarang memiliki cukup budak untuk bekerja kepada saya,” demikian isi pesan si pembunuh.
David Oranchak, seorang desainer web Amerika berusia 46 tahun, membutuhkan beberapa program komputer dan kerja bertahun-tahun untuk menguraikan kode kompleks dari pesan pelaku pembunuh 50 tahun lalu. Oranchak mulai mengerjakan pemecahan kode rahasia itu pada 2006.
Dalam memecahkan teka-teki pesan itu, Oranchak mengatakan kepada San Francisco Chronicle telah dibantu oleh Sam Blake, seorang matematikawan Australia, dan Jarl Van Eykcke, seorang ahli logistik Belgia.
Kemudian mereka mengonfirmasi penemuan tersebut kepada FBI, badan federal yang bertanggung jawab atas penyelidikan. Pesan pertama yang dikirim ke surat kabar San Fransisco Chronicle diterjemahkan oleh seorang guru sekolah dan istrinya pada 1969.
“Saya suka membunuh karena itu sangat menyenangkan,” katanya, dan dia lagi-lagi mengacu terhadap “perbudakan” yang diklaimnya dikumpulkan untuk melayani dia di akhirat.
Namun, kode yang digunakan dalam pesan pertama jauh lebih sederhana daripada kode untuk “340 cipher,” disebut demikian karena mengandung 340 karakter yang tersebar di 17 kolom.
“Kami semua dalam komunitas kripto pada kasus Zodiac (si pembunuh), yang memecahkan kode tersebut memiliki langkah lain, lebih dari sekedar mencari tahu huruf apa yang termasuk dalam simbol tersebut, dan itulah yang membuat kami berhasil memecahkannya,” kata Oranchak.
Cipher 340 dibaca secara diagonal, dimulai dari pojok kiri atas dan menggeser satu kotak ke bawah dan dua kotak ke kanan.
Ketika bagian bawah tercapai, pembaca harus kembali ke sudut yang berlawanan, kata ahli dalam video yang mengunggah pemecahan kode unik negara di saluran YouTube-nya.
Menurutnya, sistem pengkodean muncul khususnya dalam manual kriptografi untuk tentara AS yang berasal dari 1950-an.
